叶空慢慢放下了上岛的事情。不能说是完全不想，至少没有如之前那般迫切了。大船已经修好，正在上第四遍漆，叶空还没有去看过。

寒风阵阵的下午，他裹着薄毯歪在绣娘屋子里，一边喝茶，一边吃栗子。

茶是滚烫的，栗子也是滚烫的，叶空尖着修长的手指，极有耐心地剥着，一颗肥大的栗子，一定要剥得丁点薄皮也不剩，才整口吃下去。

绣娘极少见叶空喝茶时吃零食。三十多岁的人，剥起栗子来竟然如此兴致勃勃，不时把栗子壳扔进脚边的炭盆，激起火星点点。

“昨天我们三个又出城去骑马，要过一道小河，大关说什么都不肯，怕马肚子弄湿了要生病，我俩不等他反应过来，猛地就跑了过去，他没办法在河对岸喊了半天。”叶空一边吃一边说。

“你说一个大男人，怎么这么婆婆妈妈？”说到这里，叶空笑了起来。

他说的“我俩”，自然是指自己和雀娘。雀娘从没骑过马，刚上马背难免忐忑，又不想让叶空瞧小了，就硬挺着脸上表情轻松，其实连脚心也抓紧了。

叶空吹着口哨，笑眯眯地跟在一旁，不时伸手过去戳一戳她的马脖子，要么就是摸一下马屁股，把雀娘急得背上冷汗都出来了。

还好这马儿是千里挑一的良驹，十分听话。秋高气爽，两人徐徐行在一条山谷小道之中，道旁秋叶金黄，火红色的浆果一挂挂垂在树梢如宝石一般，远山层林尽染，天空如洗。

“过了好久，大关才跟上来，原来这小子居然绕了老远的路，硬是找了有桥的地方才过来。还怕找不见我俩，一路上又是喊又是叫的，你说我们这么大两个人，还能丢了么？”叶空说完又剥好一个栗子吃了。

“我们一路骑到竹溪边上，天都快黑了，那边虽然冷，草木都还新鲜，有个山窝里全是野山楂，果子落了一地，要不是太晚，非给你捡回来一口袋不可。

“我俩说好过一夜再走，大关非不让，说山里的草，霜气大，马吃了不好，硬是给拉回来了。然后还唠叨了一路，说我们不爱惜牲口，真是，这是他家的牲口么？”

叶空正说在兴头上，绣娘忽然插口道，“叶空。”

叶空道：“怎么？”

绣娘看了他一会儿，又道：“没事。”

叶空顿了顿，道：“我昨天让你也去，你怎么没过来？”

绣娘手中穿针引线，头也不抬地道：“我哪有工夫，这几天忙着呢。”

叶空道：“忙也不能不顾家里人啊，明天来吧，馨儿盼着呢。”

绣娘放下手中的针线，沉默了片刻，抬头道：“叶空，以后我不经常在，你好好照顾自己，好好照顾馨儿。”

叶空一愣，笑道：“你不就忙这两天吗？忙完了就过去吧。”说罢，顿了顿，又道：“难不成你也要嫁人了？”

绣娘又羞又急，忙道：“你……”哪知刚一开口，叶空就把剥好的栗子塞在她嘴里，温言道：“嫁了人也要回来，有我在，谁敢管你？”

绣娘想要反驳，嘴里却咬着栗子，只能在心中长叹一声。

叶空见她两颊发红，双目含羞的样子，打从心中乐了出来，忽听大关在门外唤道：“老爷，我们到啦。”

叶空忽地站起身来，伸手捏了捏绣娘的肩膀，道：“那我明天在家等你。”说罢飘然出门，绣娘看他衣角一闪，呆了半晌，才幽幽一声叹息。

叶空听了大关的呼声，三步并做两步赶下楼去，临出门，脚居然在门槛上轻轻绊了一下。好在他身负武功，不易摔倒。

大关已经问出口来：“老爷，您刚才是绊了一下么？”

叶空心中“啧”一声，伸手抚了抚鬓边，道：“没有。”

大关还不死心，道：“老爷小心啊，别绊倒了。”

叶空道：“怎么可能。”

迎面，雀娘已经走了过来，嘴角满是笑意。

叶空怕刚才的狼狈样子已给她看在眼里，颇有些不好意思。正要说些玩笑敷衍过去，大关已经抢着道：“雀姑娘，你看我们老爷都差点绊倒了。”

叶空狠狠瞪了大关一眼，几乎不敢转头看雀娘的脸色。只听雀娘笑道：“是么？”又道：“也不知道在着什么急？”

叶空低头看雀娘正含笑看着自己，眉间眼角都是爱意，心中也是一荡，脱口道：“还不是着急来见你。”

这下子，雀娘反而不好意思了，低下头去，叶空哈哈大笑起来。

三人的坐骑都让大关拴在路边大嚼麦粒，只一会儿工夫，马匹周围便落满了鸟雀啄食掉落的粮食。大关见状忙上前驱赶，惊得鸟雀纷飞。

雀娘一把拉住他，道：“你别惊吓了鸟儿啦。”

大关没顾上听她的，仍旧伸了双臂去赶鸟，无奈这边的鸟儿飞散了，那边的又落下来。大关一边挥舞双手，一边道：“净来偷吃，赶都赶不走。”

雀娘道：“他们能吃你多少？冬天要来了，你就随他们吧。”

大关道：“那是姑娘心肠好，这都是上好的饲料，给我我都舍不得吃。”

雀娘笑道：“你是人，怎么吃起马饲料来了？”

大关自己也觉得好笑，呆站着挠头。雀娘道：“以后你就看在我的份上，别赶它们啦。”说完，伸出小手在饲料袋里取了一把，撒在地上，鸟雀见状都纷纷落在她身旁，还有两只直接落在她手掌里。

叶空走过来，笑道：“在大关心中，这马儿比人可金贵多了。罢罢，他心痛牲口，我们今天就不骑了。雀娘，我们今天走回去吧。”跟着抬头说：“大关，你今天自己把马牵回去吧。我和雀娘在城里走走。”

大关应了，呆呆看着两人的背影。一个高挑挺拔，一个纤细婀娜，两人都是衣着淡雅，风度翩翩，确是一对璧人。

大关却忽然想起了海木青，想起了她油光水滑的大辫子，青布包裹的腰身，赤裸的双足，和两头巨獒。“海姑娘和雀姑娘都是一般的美貌，性格怎么如此不同？”

他一边想着，一边下意识地摸着身边马儿的鬃毛，马儿跟他亲近，也凑过大鼻子来闻他手掌，不时在他身上挨挨擦擦。

大关呆呆想着：“海姑娘走了这么久，也不知道她身上的伤好了没有？现在在哪里养伤？还回不回来？如果她回来看见老爷同雀姑娘相好，一定又会生气，到时候，我可要好好劝劝她，不可再让她受伤了。”

叶空和雀娘走在冷州大街上，四周人来人往，市民摊贩们有不少识得叶空的，或者受过他恩惠的，不时跟他问好行礼。雀娘撇过头来，笑道：“没想到你的人缘倒是不错，我还以为你只讨姑娘喜欢。”

叶空正色道：“谁说我讨姑娘喜欢，有个姑娘就不太喜欢我。”

雀娘道：“谁又不喜欢你了？”

她听不见叶空回答，转头一看，发现叶空正笑笑地看着自己，于是嗔道：“谁喜欢你了？”

叶空道：“就是啊，我就怕她不喜欢我。”

两人说笑了一阵，忽听街角鸟雀齐鸣，雀娘先快步走到鸟鸣处，发现是一个摊上挂满鸟笼，天气虽然变冷，正午时分倒也暖阳高照，笼子里面各种样的鹦鹉八哥黄鹂画眉，正在阳光下齐声歌唱，好不热闹。

雀娘看看这只，又逗逗那只，眼都花了，只觉得各有各的可爱。

摆摊的是个中年的外地人，不识得叶空，但一看两人衣饰华丽就知道来了贵人，连忙招呼道：“姑娘来得正好，这么多鸟儿，都是养驯的了。姑娘想要它干什么就干什么，伶俐得很。”

雀娘看了一圈摆在地上的鸟笼，又踮起脚来看挂着的，小鸟儿们见来了人在笼中不住跳跃，雀娘越看越爱，脸上都是笑意。叶空也微笑看着一只红嘴八哥，轻轻吹着口哨逗着它。红嘴八哥振振翅膀，可就是不说话。

小贩连忙道：“这八哥我养了大半年了，会说好多吉利话，今天不知是怎么了，大概是吃得太饱。”说完自己先高声道：“恭喜发财！大吉大利！”那八哥，看着主人，头偏来偏去，还是不肯说。

小贩情急之下，回身从摊下摸出一个鸟笼，把罩布一扯开，雀娘先是一声惊呼。原来笼里养着一只黄雀，小巧灵动，羽毛蓬松，如同一团黄色的绒球一般，可爱之极。

小贩见雀娘喜欢，心中先有几分得意，笑道：“这可是我压箱底的宝贝。见一般人我都不拿出来。”

说完他打开笼门，小黄雀跳了出来，竟然不飞走，只在笼门边上下蹦跳。雀娘惊喜不已，蹲下来看着小黄雀。

叶空看他们，一人一雀，都是全身淡黄，两眼乌黑灵动，不由得露出微笑道：“你跟这小黄雀好像，不会是姐妹俩吧。”

雀娘顾不上回答，用手指沾了些小贩给的小米去喂那黄雀，黄雀蹦在她掌心啄食，一边在她指头上擦擦蹭蹭，亲热之极。雀娘一面喂，一面用食指轻轻摸着黄雀的背脊，满脸都是笑容。

小贩趁机取出一张大纸，一盒竹签，道：“这小黄雀不但模样好看，声音好听，还会抽签算命，算出人的名字来呢。”说罢把大纸铺在摊上，原来上面密密麻麻都是人的姓氏。

叶空笑道：“我正好不知道你的名字，你既然不肯说，那就让小黄雀算一算吧。”

小贩道：“对，对，对，姑娘取下一件身上的小物件来，黄雀自然会把它衔到姑娘的姓氏上。”

雀娘虽然不信，但是心中好奇，也想看看黄雀如何算命，就笑着取下耳边的珍珠耳环来放在黄雀脚旁。

哪知道，那黄雀果真把耳环叼在嘴里。它身体虽小，那珍珠耳环也是极轻，黄雀叼在嘴里毫不费力，立刻带着耳环扑腾到了纸上。

先是跳过“赵”，“钱”，“孙”，“李”，又是跳过“周”，“吴”，“郑”，“王”，落到了“冯”和“陈”之间。

叶空笑道：“看来你不是姓冯，就是姓陈了。”雀娘微笑摇头，心中却砰砰直跳，难道黄雀真的能算出自己的姓氏来？

只见黄雀在“冯”，“陈”之间犹豫了一会儿，忽然飞扑到大纸的一角，落在“乔”字附近，却把耳环放在了旁边的“池”字上。叶空忙问：“对了吗？你姓池？”雀娘微笑不答，眼中又惊又喜。叶空见状拍手大笑，连连称妙。

小贩也是得意之极，道：“我这鸟儿可灵验了，肯定是猜对了。”

叶空伸指捏起珍珠耳环，帮雀娘带上，只见她低头含羞，光彩竟胜过世间一切珍珠宝石，忍不住道：“你的姓氏我也知道了，难道你还不肯告诉我你的名字么？”

雀娘咬咬嘴唇，忽然踮脚在叶空耳边轻轻道：“我学琴之前，大家都叫我亦秋，是我娘给取得名字。”叶空听后心神俱醉，伸手揽住她肩膀。

小贩趁热打铁，连忙道：“姑娘既然这么喜欢，就带回家去吧，这鸟儿越养越有灵性的，跟人亲近得很呢。”

叶空也微笑道：“喜欢么？”

雀娘看着小黄雀，心中喜爱之极，却道：“算了，养在笼里的鸟儿终究不好，不能飞来飞去，不是太可怜了么？我曾经答应我娘，绝不养笼中之鸟，这只小黄雀虽然好，还是，还是算了吧。”

她说完，又万般不舍地用手指碰了碰黄雀的小脑袋，生怕自己忍不住，竟然转身走开了，走两步又回头，满脸都是不舍。

叶空看着不禁微笑，伸手把一小锭金子放在摊上，道：“打扰。”便随雀娘去了。

小贩见雀娘离去，原本满腔失望，现在手里拿着金子，竟然欢喜得傻了，呆呆看着两人的背影，暗道：“出手这么大方，果然是贵人。这姑娘跟了这位公子，一生也是不枉了。”

忽听摊上有鸟雀鸣叫，小贩低头一看，原来小黄雀从签盒中拖出一根签来。小贩拿到手中，竟然是一支下下签：“浓云蔽日，聚少离多。苦尽非甘来，柳暗无花明。”

小贩“呸”了一声，把竹签插回签盒，又把黄雀关进笼中，暗自庆幸道：“还好没让那公子看见，若是看见了，还能有赏钱么？”